Ierse exporteurs verwerpen kritiek op kalvertransporten

De organisatie reageert daarmee op het voornemen van de NVWA om handhavend op te treden tegen vier Ierse vervoerders. Volgens ILEA is de export van Ierse kalveren een legale en volledig gereguleerde handelsstroom die onder toezicht staat van het Ierse ministerie van Landbouw (DAFM). De transporten moeten voldoen aan de Europese transportverordening (EC) 1/2005.
De organisatie betwist dat bij de transporten sprake is van overtredingen. Wanneer de NVWA tijdens een controle of tussenstop daadwerkelijk een overtreding heeft vastgesteld, zou de Nederlandse toezichthouder volgens ILEA een formele procedure moeten starten of de Ierse autoriteiten hierover moeten informeren.

Kritisch op wijze communicatie
ILEA is daarnaast kritisch op de wijze waarop de kwestie in Nederland naar buiten is gebracht. Volgens de organisatie worden de beschuldigingen over het welzijn van Ierse kalveren mede aangejaagd door dierenwelzijnsorganisaties. De belangenorganisatie stelt dat de aantijgingen onvoldoende zijn onderbouwd.
Volgens ILEA worden transporten van kalveren vooraf goedgekeurd en gecontroleerd door dierenartsen van DAFM. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de reisplanning en goedkeuring van de voertuigen en worden gegevens over de reis bijgehouden.

Goede conditie Ierse kalveren
Ierland stelt volgens de organisatie bovendien strengere eisen dan de Europese minimumeisen. Zo moeten kalveren die worden geëxporteerd minimaal 40 kilo wegen. ILEA bestrijdt ook dat Ierse kalveren tijdens de reis niet volgens de voorschriften worden gevoerd. Volgens de organisatie gebeurt dit overeenkomstig de goedgekeurde reisplannen en Europese regelgeving.
Daarbij verwijst ILEA naar gegevens van DAFM. Volgens dit ministerie laten onafhankelijke gegevens over de gezondheid en het welzijn van Ierse kalveren zien dat de dieren een lagere sterfte en een lager antibioticagebruik kennen dan kalveren die vanuit andere EU-lidstaten worden vervoerd. Dit zou er volgens DAFM op wijzen dat de Ierse dieren in goede conditie op hun bestemming aankomen.

Vraag naar gezonde dieren
ILEA stelt dat de sterfte onder Ierse runderen tijdens levende export 0,095 procent bedraagt. Volgens de organisatie ligt dit percentage ruim onder de sterfte die normaal gesproken op rundveebedrijven in Ierland en andere Europese landen wordt geregistreerd.
Ook wijst de belangenorganisatie op de vraag naar Ierse kalveren vanuit het Europese vasteland. Volgens ILEA zijn afnemers bereid meer voor deze dieren te betalen vanwege hun gezondheid, traceerbaarheid en kwaliteit. De organisatie vindt dat deze vraag niet strookt met het beeld dat het welzijn van Ierse kalveren tijdens transport structureel tekortschiet.

Dierenwelzijn staat voorop
Volgens ILEA behoren Ierse veetransporteurs tot professionele vervoerders die onder intensief toezicht staan en voortdurend werken aan verbetering van het dierenwelzijn. De organisatie stelt dat de Ierse standaarden op onderdelen hoger liggen dan in andere Europese lidstaten.
De aangesloten exporteurs zeggen zich te committeren aan hoge eisen voor transport, omgang met en verzorging van de dieren. ILEA stelt dat dierenwelzijn daarbij vooropstaat. Leden die niet aan deze uitgangspunten voldoen, kunnen volgens de organisatie uit de belangenvereniging worden gezet.