Explosieve stijging prijs weipoeder

In de eerste week van 2026 kostte weipoeder 101 euro per 100 kg. In week 14 is dit gestegen naar 146 euro, een toename van bijna 45 procent. Bij melkpoeder (feedkwaliteit) is dezelfde trend waarneembaar: van 196 in week 1 naar 275 euro in week 14. Hoewel de zuivelmarkt niet eenvoudig te duiden is, zijn marktspecialisten het over één ding eens: de vraag naar melk- en weiderivaten voor de humane consumptie is groot en hier heeft de veevoerindustrie last van.
Europa is weliswaar een grote producent van zuivel en heeft ook een aanzienlijke capaciteit om melk en wei (dat overblijft na de kaasbereiding) om te zetten in poeder, maar bij de huidige grote vraag naar zuivelpoeders, is de capaciteit om melk en wei te verwerken niet voldoende. Zuivelverwerkers kiezen voor het drogen van producten waar ze de meeste marge op kunnen maken. Dit zijn de zuivelpoeders voor de foodindustrie, de humane consumptie. Er blijft dan relatief weinig ruimte over voor het maken van poeders voor de feedindustrie (veevoerkwaliteit) waardoor de poederprijzen voor deze afzetmarkt stijgen.

Droogproces kapitaalintensief
Melk- en weipoeder worden doorgaans geproduceerd via het zogenoemde sproeidroogproces. Daarbij wordt vloeibare melk of wei in een grote installatie verneveld en gedroogd tot poeder. Deze drooginstallaties vergen hoge investeringen en veel energie, waardoor de bouw van nieuwe capaciteit tijdrovend en kostbaar is. Daardoor groeit de verwerkingscapaciteit niet snel en kan een kortstondige grote vraag de balans tussen food en feed ernstig verstoren. Dit is wat er momenteel gaande is in de markt van zuivelpoeders.
Bij de verwerking van hoogwaardige weiproducten voor de humane sector, leidt de verwerkingscapaciteit tot een extra knelpunt. Producten zoals whey protein concentrate (WPC) en whey protein isolate (WPI) vereisen niet alleen drogen, maar ook extra verwerkingsstappen, zoals filtratie. De capaciteit voor deze gespecialiseerde processen is in Europa relatief beperkt. Tegelijkertijd stijgt de wereldwijde vraag naar dergelijke ingrediënten, onder meer door de groei van sport- en herstelvoeding, babyvoeding en functionele voedingsmiddelen. Vooral de markt van sport- en herstelvoeding groeit hard en laat wereldwijd zijn sporen na op de markt van weipoeders (zie kader).

Meer melk, meer melkpoeder
Uiteraard is de poedermarkt ook afhankelijk van de hoogte van de melkproductie in Europa. Hoe meer melk er geproduceerd wordt, hoe meer melkpoeder er gemaakt wordt (want lang houdbaar) en hoe meer er een beroep wordt gedaan op de drogingsinstallaties. Marktdeskundigen verwachtten dat de melkproductie in de EU wat zou dalen. Maar niets is minder waar. Het groeitempo van de EU-melkaanvoer is sinds de zomer van 2025 hoog. In het grootste deel van West-Europa (België, Duitsland, Frankrijk en Nederland) en Polen nam de melkplas sterk toe.
Ierland zag de aanvoer in het najaar teruglopen maar gezien de voorjaarsafkalvernde veestapel wordt daar de komende maanden weer veel meer melk geleverd aan de fabrieken. Kortom: veel melk betekent ook dat veel droogcapaciteit naar melkpoeder gaat (veelal voor humane consumptie) waardoor de veevoerkwaliteiten het nakijken hebben.

Lees het volledige artikel in vakblad De Kalverhouder dat zaterdag 11 april verschijnt