Duitse dierenartsen: ‘vervoer kalveren vanaf vijf weken leeftijd’

In een gezamenlijk memo schrijven de dierenartsenorganisaties dat ze willen werken aan wetswijzigingen die leiden tot aanvullende minimumeisen voor het vervoer van kalveren. Volgens de organisaties is het immuunsysteem van kalveren pas voltooid vanaf de vierde levensweek. Tot die tijd zouden de jonge dieren niet getransporteerd mogen worden. Vervoer is pas mogelijk vanaf de vijfde levensweek en zolang de dieren nog melk krijgen mag het vervoer niet langer dan acht uur duren en mogen de dieren slechts op één verzamelpunt komen.

Langer dan acht uur vervoeren zou volgens hen alleen weggelegd mogen zijn voor gespeende kalveren die voldoende onderhoudsvoer opnemen via vast voer en water. Uwe Tiedemann, president van BTK geeft aan dat dierentransport gepaard gaat met stress. “Vooral bij jonge dieren als kalveren moet rekening worden gehouden met het lage aanpassingsvermogen op stressvolle situaties.” Beide organisaties van dierenartsen willen een uitzondering maken voor vervoer van kalveren jonger dan vijf weken wanneer deze kalveren minder dan 50 kilometer vervoerd worden naar een ander bedrijf in eigen land.

Veehandelaren waarmee De Kalverhouder gesproken heeft, denken dat er eerst een systeemverandering moet komen. Als kalveren langer op een melkveebedrijf moeten verblijven zal daar fysieke ruimte voor moeten zijn en moet dit vergunningstechnisch mogelijk zijn. Pas als dat gerealiseerd is, kunnen kalveren langer op het melkveebedrijf blijven. Het is ook de vraag wat de kwaliteit van de kalveren wordt als ze langer op het melkveebedrijf blijven. Melkveehouders willen vooral koeien melken en geven vaak wat minder prioriteit aan de stierkalveren.

Een handelaar die kalveren koopt in Duitsland laat weten dat het bericht van de Duitse dierenartsen op dit moment geen issue is in het land. Toch hebben de dierenartsen in de Duitse landbouwminister Julia Klöckner een medestander. Onlangs liet ze zich tegenover het Europees Parlement kritisch uit over de huidige transportregels. De transportverordening uit 2005 wordt in veel opzichten te vrij geïnterpreteerd, vindt ze, en moet snel worden herzien.