Denkavit rolt melkvoeding breed uit op verzamelcentra

Voor de goede orde: het betreft hier de verzamelcentra die alleen voor Denkavit verzamelen. De verzamelcentra waar de kalverintegratie een deel van de kalveren aankoopt, hebben hun eigen voermanagement.

Melk in plaats van elektrolyten
In Duitsland heeft Denkavit al vele jaren ervaring met melkvoedingen op haar drie verzamelcentra (één in West-Duitsland en twee in Oost-Duitsland). Daar krijgen de jonge dieren na aankomst 2,5 liter melk met 150 gram Denkamilk Perfect per liter. Deze melkpoeder zorgt voor een soepele vertering, belast het maagdarmstelsel niet extra en sluit aan bij de voeders die op het kalverbedrijf ingezet worden.
Op het Nederlandse opvangcentrum van Wijntjes in Friesland is de kalverintegratie drie jaar geleden gestart met de melkvoedingen. Omdat de Nederlandse kalveren een lager gewicht hebben dan de Duitse, krijgen ze hier 2 liter melk met 140 gram melkpoeder per liter. Sinds drie maanden is ook het opvangcentrum van Denkavit in Zuid-Holland overgestapt op melkvoedingen in plaats van elektrolyten.

Zo min mogelijk schaden
Rob van de Vondervoort van Denkavit is een groot voorstander van de melkvoedingen. Een kalf moet volgens hem minimaal tweemaal per 24 uur over een goede melkvoeding kunnen beschikken. “Hoe meer melkvoedingen een kalf mist tussen melkveebedrijf en kalverhouderij, hoe meer de darmwand en de darmvlokken beschadigd raken. Met goede melkvoedingen blijven kalveren vitaal na aankomst op het kalverbedrijf en neemt de kans op diarree af.”
Dat de melkvoeding kalveren goed doet, is al op het opvangcentrum merkbaar. Van de Vondervoort: “Een medewerker die onlangs later in de middag binnenliep op het verzamelcentrum in Zuid-Holland, vroeg zich af waarom de kalveren zo stil waren. Normaal is het één groot geblèr. Maar met een melkvoeding in de lebmaag liggen de meeste kalveren en blijven ze rustig.” 

Vooroordelen bij handelaren
Projectbegeleider ProKalf Ashley van de Ven van Denkavit merkt dat er best wel wat vooroordelen zijn bij handelaren en eigenaren van opvangcentra over de voeraanpak. De algemene gedachte is dat jonge dieren tijdens transport en stressperiodes niet te veel melk gevoerd mogen worden zodat de darmen niet overstuur raken. Daarom wordt er sinds jaar en dag water met elektrolyten verstrekt, zowel op het opvangcentrum als bij aankomst op het kalverbedrijf.
Denkavit heeft enkele jaren geleden onderzoek gedaan naar het effect van een melkvoeding in plaats van een voeding met elektrolyten. Daarbij kregen wekelijks honderd kalveren een melkvoeding en honderd kalveren water met elektrolyten. Het bleek dat in de groep met de melkvoeding minder kalveren last kregen van diarree (-7%). Ook het aantal individuele behandelingen met antibiotica lag lager (-3%). Bovendien bleek er een positief effect op de groei: het karkas van de melk gevoerde kalveren was aan het eind van de mestronde gemiddeld 1,5 kilo zwaarder.

"De kalveren zijn vitaler. Je merkt dat ze alerter en ad rem zijn waardoor ze sneller de vrachtwagen op lopen. We hoeven ze minder aan te duwen.”

Makkelijker vrachtwagen op
De locatie-eigenaar van het verzamelcentrum in Zuid-Holland geeft aan uiterst tevreden te zijn met de melkvoedingen. “De kalveren zijn vitaler”, zegt hij. “Je merkt dat ze alerter en ad rem zijn waardoor ze sneller de vrachtwagen op lopen. We hoeven ze minder aan te duwen.” De locatie-eigenaar ziet de voordelen ook richting de toekomst als het cameratoezicht verplicht wordt voor verzamelcentra. “Als het laden soepeler gaat, hoef je minder naar hulpmiddelen te grijpen.”
Op de locatie in Zuid-Holland arriveren de eerste kalveren rond 10.00 uur in de ochtend. Handelaren zijn dan al vanaf de vroege ochtend bezig met het ophalen van de dieren bij melkveehouders. Tussen 10.00 en 14.00 uur arriveren de meeste kalveren en worden ze geselecteerd. Rond 14.30 uur krijgen ze de melkvoeding. Op warme dagen boven de 27 graden (wanneer het hitteprotocol in werking treedt) krijgen de kalveren vlak vóór ze op transport gaan naar de kalverhouder ook nog extra water met elektrolyten.

Melktaxi warmt water op
Op de locatie in Zuid-Holland worden wekelijks gemiddeld tussen de tweehonderdvijftig en vierhonderd kalveren verzameld. Om de melk te kunnen voeren heeft de locatie-eigenaar een melktaxi aangeschaft met een capaciteit van 270 liter. Deze kar warmt het water (per keer 180 liter) op tot 50 graden. Hierna wordt er één zak melkpoeder aan toegevoegd en wordt de melk geroerd.
De melk wordt verstrekt in speentroggen met acht spenen. Elke speentrog heeft acht segmenten waar 2 liter melk per segment in kan. Na het voeren is het snel rustig in de stal tot aan het vertrek naar de kalverhouder. Het verstrekken van melk is praktisch gezien zelfs makkelijker dan het voeren van elektrolyten. Van de Vondervoort: “Melk is smakelijk. De kalveren pakken de speen beter beet en drinken de melk vlot op.”

Aansluiting met kalverhouderij
De wijzigingen die nu zijn doorgevoerd op de verzamelcentra waarmee Denkavit samenwerkt, moeten de aansluiting tussen melkveehouderij en kalverhouderij verbeteren. “We zijn altijd op zoek naar verbeteringen om het welzijn en de gezondheid van het kalf te verbeteren”, zegt Van de Vondervoort. “We proberen de overgang van melkveehouderij naar kalverhouderij zo klein mogelijk te maken met als doel gezondere en vitalere kalveren, waardoor we minder antibiotica nodig hebben, de uitval afneemt en kalveren harder groeien.”