EU zet in op meer dierenwelzijn en grotere eiwitproductie

Volgens Brussel zijn beide noodzakelijk om de voedselzekerheid te versterken en de afhankelijkheid van import te verkleinen. De Livestock Strategy maakt deel uit van de eerder gepresenteerde Europese landbouwvisie en wordt tegelijkertijd gelanceerd met een nieuw Protein Action Plan.

Dierenwelzijnsregels
Een van de meest concrete onderdelen van de strategie is de aangekondigde herziening van de Europese dierenwelzijnswetgeving voor legkippen, vleeskuikens en varkens. De Commissie wil hiervoor nieuwe regelgeving opstellen die volgens haar is gebaseerd op wetenschappelijke inzichten.
Brussel benadrukt dat de invoering gepaard moet gaan met voldoende overgangstermijnen en financiële ondersteuning voor ondernemers. Ook onderzoekt de Commissie hoe investeringen in onder meer kooivrije huisvestingssystemen beter kunnen worden gefinancierd. Daarbij wordt gekeken naar zowel Europese middelen als betere toegang tot financiering.

Emissies inzichtelijk
Voor andere veehouderijsectoren, zoals de rundvee-, vleeskalveren-, schapen- en geitenhouderij, worden in de strategie geen concrete wetsvoorstellen aangekondigd. Naast dierenwelzijn wil de commissie een uniforme Europese methode om de uitstoot van broeikasgassen op bedrijfsniveau te berekenen. Volgens Brussel moet dit leiden tot beter vergelijkbare cijfers en gerichtere klimaatmaatregelen.
Daarnaast komen er initiatieven om de benutting van nutriënten te verbeteren en kringlopen verder te sluiten. De Commissie wil dat veehouderijbedrijven efficiënter omgaan met grondstoffen en meer gebruikmaken van circulaire stromen.

Minder ingevoerde soja
Gelijktijdig met de Livestock Strategy presenteerde de Commissie ook een Protein Action Plan, dat de Europese afhankelijkheid van ingevoerde eiwitten moet verminderen. Op dit moment is volgens de Commissie slechts 25 procent van de eiwitten uit oliehoudende gewassen en eiwitgewassen afkomstig uit de Europese Unie. De ambitie is om dat aandeel te verhogen naar 35 procent in 2035.
Daarvoor wil Brussel de teelt van Europese eiwitgewassen stimuleren en investeren in de verwerking en toepassing ervan in onder meer diervoeders. Ook moeten innovatie, onderzoek en investeringen bijdragen aan een sterkere Europese eiwitketen. Volgens de Commissie moeten voedsel-, veevoer-, energie- en industriële ketens daarbij beter op elkaar aansluiten.

Gelijk speelveld
De Commissie wil daarnaast voorkomen dat Europese veehouders worden benadeeld door strengere productieregels dan concurrenten buiten de Europese Unie. Daarom wil Brussel zich inzetten voor een betere afstemming van productiestandaarden, met name op het gebied van dierenwelzijn, bij handelsafspraken met derde landen. Daarmee moet volgens de Commissie een eerlijker internationaal speelveld ontstaan.
Ook diergezondheid krijgt aandacht in de strategie. De Commissie wil lidstaten beter ondersteunen bij de preventie en bestrijding van dierziekten. Daarbij ligt de nadruk op vroegtijdige signalering, snelle ingrepen en betere risicobeheersing. Daarnaast wordt onderzocht of een Europees verzekerings- en herverzekeringssysteem kan bijdragen aan een sneller herstel van bedrijven na een uitbraak.

Veehouderij sterker maken
Volgens de Europese Commissie is de strategie nodig omdat de veehouderij te maken heeft met een combinatie van lage marges, stijgende kosten, terugkerende uitbraken van dierziekten en toenemende maatschappelijke verwachtingen op het gebied van dierenwelzijn en milieu. Met de Livestock Strategy wil Brussel de veehouderijsector tegelijkertijd economisch sterk houden en verder laten verduurzamen.