Rechter dwingt Wiersma tot openbaar maken gegevens Gelderse veehouders

De uitspraak volgt op een Woo-verzoek (Wet open overheid) van Omroep Gelderland. De omroep vroeg begin 2024 om gegevens van agrarische ondernemingen tussen 2020 en 2023. In eerste instantie besloot Wiersma de gegevens over 2023 vrij te geven, maar trok zij dit besluit later weer in omdat de zienswijzeprocedure volgens haar ontoereikend zou zijn. De rechter veegde dat argument van tafel: boeren waren al ruim een jaar eerder via publicatie in de Staatscourant geïnformeerd. Daarmee was de procedure rechtmatig doorlopen.

Juridische strijd langer gaande
Eerder vroegen ook NRC Handelsblad en onderzoeksplatform Follow the Money om agrarische gegevens, maar hun verzoeken zijn voorlopig afgewezen. Hun zaak ligt nu bij de Raad van State, die zich nog moet uitspreken. Voor Omroep Gelderland geldt de verplichting tot openbaarmaking echter direct. Volgens de rechtbank weegt het belang van journalisten en het publiek om te worden geïnformeerd zwaarder dan het uitstel dat de minister bepleitte.

Emissiegegevens zijn openbaar
Het gaat om gegevens die onder meer adressen en dieraantallen omvatten, en die volgens de Woo in principe openbaar zijn. Bij emissiegegevens schrijft de wet zelfs voor dat deze zonder beperking toegankelijk moeten zijn. “Tegen die achtergrond weegt het belang van de journalisten bij verstrekking zwaarder,” aldus de rechtbank, die daarbij ook wees op het belang van transparantie richting de verkiezingen in oktober.

Zorgen om privacy boeren
Boerenorganisaties maken zich zorgen over de openbaarmaking. Omdat bedrijfsadressen vaak ook woonadressen zijn, vrezen zij dat dierenactivisten de lijsten in handen krijgen en misbruik zullen maken van de informatie. Wiersma zelf stelde dat boeren persoonlijk geïnformeerd moesten worden om opnieuw bezwaar te kunnen maken, maar die redenering werd door de rechter verworpen. De uitspraak verplicht de minister nu om de gegevens alsnog te verstrekken.